El argumento principal de esta aventura es la lucha entre las grandes compañías petrolíferas. Todo comienza cuando la gasolina adulterada invade el mercado. Tintín se va a Oriente Medio para investigarlo y allí se encuentra con un enfrentamiento entre dos emires Mohammed Ben Kalish Ezab contra Bab-El-Ehr, financiados por dos compañías petrolíferas diferentes. Tintín se reencuentra con el malvado Doctor J. W. Müller y descubre el producto que adultera la gasolina. Esta historia tuvo diferentes versiones en las que se cambió el argumento.
