Natalie Clifford Barney fue una escritora, poetisa y novelista estadounidense y fundadora de un salón literario en París (Francia). Nació el 31 de octubre de 1876 en Dayton, Ohio (Estados Unidos) y falleció el 2 de febrero de 1972 en París (Francia). También es conocida por sus relaciones lésbicas abiertas con la poeta Renée Vivien, la bailarina Liane de Pougy y la pintora Romaine Brooks.
Vida y obra[]
Natalie Clifford Barney era la hija mayor del rico propietario de ferrocarriles Albert Clifford Barney (1855-1902) y su esposa, la pintora Alice Pike Barney (1857-1931). Su hermana menor fue Laura Clifford Barney (1879-1974), quien más tarde se convirtió en una autora de éxito y seguidora de la fe bahaí. Junto con su hermana, asistió a "Les Ruches", un internado para niñas francesas en Fontainebleau, dirigido por la educadora feminista Mademoiselle Marie Souvestre.
Como heredera de millones, llegó a París en 1898, financieramente independiente de Washington. En 1900 publicó su primer libro de poesía francesa, Quelques Portraits-Sonnets de Femmes, ilustrado por su madre Alice. Su padre, Alfred Barney, compró las copias y las planchas de impresión en respuesta al escándalo que rodeó la obra, que trataba abiertamente del amor lésbico.
Natalie Clifford Barney continuó viviendo en París y estableció su salón en la Rue Jacob. Se reunían allí periódicamente los viernes por la tarde. Supo transmitir el mundo social de Proust y el de la Generación Perdida. Numerosos visitantes acudían tanto a su salón como al de Gertrude Stein, que había abierto un salón en París en 1903, procedente también de Estados Unidos. El salón de Barney existió hasta 1968. Además de promover la conversación literaria y discutir proyectos teatrales, también sirvió como un autorretrato para sus visitantes más excéntricos. Mata Hari, por ejemplo, anunció que quería montar en un elefante de circo para la próxima reunión y sólo pudo convencerla de que se contentara con una actuación ligera de ropa sobre un caballo de circo.
Con la Académie des Femmes de Clifford Barney, fundada en la década de 1920 como contraparte femenina declarada de la institución masculina de la Académie française, creó un foro para muchas escritoras y artistas jóvenes en el que podían presentar sus obras al público.
Entre los socios de Natalie Clifford Barney había artistas de renombre. En 1899 conoció a la bailarina Liane de Pougy y ambos se enamoraron. En 1900/01 tuvo un tormentoso romance con la poeta Renée Vivien. En 1915 conoció a la pintora Romaine Brooks, con quien fue compañera durante casi cincuenta años. Durante la Segunda Guerra Mundial vivió exiliada en Florencia con Brooks durante seis años. En 1945 regresó a París.
Obras[]
En francés[]
- Quelques Portraits-Sonnets de Femmes (París: Ollendorf, 1900)
- Cinq Petits Dialogues Grecs (París: La Plume, 1901; como «Tryphé»)
- Actes et entr'actes (París: Sansot, 1910)
- Je me souviens (París: Sansot, 1910)
- Eparpillements (París: Sansot, 1910)
- Pensées d'une Amazone (París: Emile Paul, 1920)
- Aventures de l'Esprit (París: Emile Paul, 1929)
- Nouvelles Pensées de l'Amazone (París: Mercure de France, 1939)
- Souvenirs Indiscrets (París: Flammarion, 1960)
- Traits et Portraits (París: Mercure de France, 1963)
En inglés[]
- Poems & Poèmes: Autres Alliances (París: Emile Paul, Nueva York: Doran, 1920) –colección bilingüe de poesía—
- The One Who Is Legion (Londres: Eric Partridge, Ltd., 1930; Orono, Maine: National Poetry Foundation, 1987)
