Samuel Dashiell Hammett fue un escritor estadounidense de novela negra. Nació el 27 de mayo de 1894 en el Condado de St. Mary, Maryland (Estados Unidos) y falleció el 10 de enero de 1961 en Nueva York (Estados Unidos). Entre los personajes más recordados de Dashiell Hammett se encuentran el detective Sam Spade (El halcón maltés), la pareja de detectives Nick y Nora Charles (El hombre delgado) y el agente de la Continental (Cosecha roja). Escribió bajo los seudónimos de Peter Collinson, Daghull Hammett, Samuel Dashiell y Mary Jane Hammett.
Dashiell Hammett nació en el condado St. Mary en la costa oriental de Maryland, hijo de Richard Thomas y Annie Bond Dashiell. Dashiell dejó la escuela a la edad de 13 años y tuvo varios empleos antes de convertirse en agente de la Agencia Nacional de Detectives Pinkerton en Baltimore.
Durante la Primera Guerra Mundial se alistó en el cuerpo de voluntarios que proporcionaba ambulancias y transportes a los aliados durante la guerra en Francia. Sin embargo, no se presentó al servicio voluntario de ambulancias. Después de entrar en el ejército estadounidense, fue asignado al cuerpo de ambulancias, pero se contrajo la tuberculosis que provocó su licencia médica en menos de un año y debió ser internado en el hospital en Estados Unidos. A raíz de este episodio, Hammett perjudica gravemente su salud durante el resto de su vida, con esporádicos brotes de tuberculosis, y también debido al alcoholismo.
Terminada la guerra, probó con la publicidad y, finalmente, con la literatura . Su experiencia en la agencia de detectives Pinkerton le dio inspiración para sus obras.
Comenzó a publicar principalmente en la revista Black Mask (Máscara Negra) con Joseph Shaw como editor. El primer cuento de Dashiell publicado en la revista Black Mask fue "El camino a casa" con el seudónimo de Peter Collision, en diciembre de 1922. El Agente de la Continental apareció por primera vez en el número de octubre de 1923 de Black Mask en un cuento titulado Arson Plus. El Agente de la Continental llegaría a aparecer en 28 cuentos y dos novelas. En 1932, también escribió el guión de una historieta (Agente Secreto X-9), ilustrada por Alex Raymond.
Alcanzó el prestigio literario gracias a sus novelas publicadas entre 1929 y 1931. Las dos primeras, Cosecha roja (1929) y La maldición de los Dain (1929), lo llevaron rápidamente a la fama. Sin embargo, fue El halcón maltés (1930) su novela más famosa -aunque no unánimemente considerada la mejor.
Muchos de sus libros fueron convertidos en películas, notablemente El halcón maltés (película de 1941, dirigida por John Huston).
El año 1931, Hammett se embarcó en una relación amorosa que duraría treinta y tres años con la dramaturga Lillian Hellman. Escribió su última novela en 1934, y durante la mayor parte del resto de su vida se dedicó a la activismo de izquierda política. Fue un activo antifascista en la década de 1930, y el año 1937 se afilió al Partido Comunista de los Estados Unidos de América.
En 1942, se declaró la Segunda Guerra Mundial, Dashiell Hammett volvió al ejército. A pesar de ser un veterano víctima de la tuberculosis, luchó para ser admitido en las fuerzas armadas. Pasó la mayor parte de la guerra como sargento para un periódico del ejército en las Islas Aleutianas, teatro de operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial.
Después de la guerra, Hammett se asoció con el Congreso de Derechos Civiles de Nueva York, una organización izquierdista considerada por algunos como comunista. Cuando cuatro comunistas relacionados con la organización fueron encarcelados, Hammett recauda dinero para conseguir su libertad. En 1951, los 4 acusados huyeron, Hammett fue interrogado varias veces sobre el paradero de 4 comunistas, y Dashiell Hammett fue encarcelado durante seis meses por rehusarse a proporcionar información sobre las identidades de otros miembros del partido comunista al tribunal.
Dashiell Hammett se le diagnosticó cáncer de pulmón y falleció en el Hospital Lennox Hill de Nueva York. Como veterano de dos guerras mundiales, fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Arlington.
Novelas[]
- Cosecha roja (Publicada el 1 de febrero de 1929)
- La maldición de los Dain (Publicada el 19 de julio de 1929)
- El halcón maltés (Publicada el 14 de febrero de 1930)
- La llave de cristal (Publicada el 24 de abril de 1931)
- El hombre delgado (Publicada el 8 de enero de 1934)
Colección de relatos[]
- Dinero sangriento (1943), colección de historias cortas.
- El agente de la Continental (1945), colección de relatos cortos protagonizados por el detective de Cosecha Roja.
- El gran golpe (1966), colección casi completa de todos sus relatos.
- Disparos en la noche. Cuentos completos, colección completa de todos sus relatos; los 65 que escribió, incluyendo 6 inéditos.
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